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這是一本非常具備「操作性」的繪本，教導孩子當心情極度惡劣、覺得全世界都對不起自己時，該如何透過健康的管道把壓力釋放出來。
小男孩霍斯（Horace）今天過得非常不順利。他可能在學校受了氣、弄壞了東西或遇到了挫折。
回家後，他滿臉愁容，覺得自己變得很「壞」（mean），甚至想踢東西或對人發脾氣。
霍斯的媽媽並沒有因為他的壞脾氣而責罵他，也沒有叫他「不要生氣」。
相反地，她說：「我們來煮湯吧！」但這不是普通的湯，而是「生氣湯」。
媽媽拿出一個大鍋子裝滿水，接著邀請霍斯對著鍋子做各種平時不被允許的發洩動作：
對著鍋子扮鬼臉。
對著水面大聲尖叫。
拿湯勺用力地攪拌。
甚至對著鍋子吐舌頭、拍打。
隨著水燒開了，霍斯心中的怒火似乎也隨著蒸氣散發掉了。
透過這些誇張的動作，他把悶在心裡的「氣」全都倒進了鍋子裡。最後，霍斯笑逐顏開，和媽媽一起平靜地享受這份放鬆。
這本書之所以成為經典，是因為它提供了一個「情緒出口」的具體隱喻。它告訴家長與孩子：
- 生氣是可以的：情緒需要被承認，而不是被壓抑。
- 創造性的發洩：利用「煮湯」這種遊戲化的方式，讓憤怒轉化為一種無害的能量釋放。
It has been a bad day for Horace. A very bad day. He’s come home feeling mean. But his mother knows just what to do! “For the book Mean Soup, the recipe is as follows: (1) clever text spiced with one or two outrageous bits; (2) a grand message about getting out anger instead of locking it inside; and (3) exciting artwork as full of life as the story.
